Cerca de 300 alunos de seis universidades – Aveiro, Coimbra, Lisboa, Minho, Porto e Trás-os-Montes e Alto Douro – juntam-se, hoje, em Guimarães, na 10ª edição da iniciativa.
O Race Party, é considerado o maior festival académico de provas de mini-carros personalizados na Europa, com provas de design, rapidez e distância, além de desafios surpresa.
O evento decorre das 12h00 às 16h30, na nave principal do campus de Azurém, sendo a entrada livre. A organização cabe ao departamento de Engenharia Mecânica e ao Centro de Investigação em Micro-sistemas Eletromecânicos (CMEMS) da Escola de Engenharia da UMinho.
Os mini-carros foram construídos neste semestre lectivo e seguem os princípios da engenharia, procurando desempenhos óptimos (não se usa fuel nem bateria), soluções criativas, design inovador e preocupação ambiental, além de se fomentar o espírito de equipa. Alguns são mais velozes ao estilo dragster e outros são do tipo pinewood derby, usando um bloco de madeira de pinho e com quatro rodas de plástico.
“Há eventos do género no Reino Unido, Alemanha ou França, mas mais localizados e sem a nossa dimensão, organização e experiência”, explica o coordenador Paulo Flores. Este professor voltou a convidar docentes de engenharia mecânica e áreas afins de outras academias nacionais onde também se fazem pontualmente provas internas de exibição e os respectivos alunos “ficaram contentíssimos e motivados” em vir a Guimarães.
Prova surpresa exige ajustar o bólide
No programa destaca-se a prova de rapidez, às 12h30, em que cada mini-carro dragster, accionado por uma mola, percorre cinco metros o mais rápido possível. A prova de distância é às 15h00 e ganha o veículo que chega mais longe num só lançamento. Segue-se a prova surpresa, havendo 15 minutos para cada grupo ajustar a eficiência e performance do seu bólide para um determinado objectivo. Já o desafio dos campeões vai permitir, às 16h00, uma última tentativa para os concorrentes que queiram superar o desempenho dos mini-carros vencedores.
“Esta iniciativa criada em 2015 é já comparável a eventos similares dos EUA e permite a estudantes portugueses de engenharia mecânica, engenharia do produto e engenharia aeroespacial desenvolverem protótipos físicos e virtuais com várias soluções, adequando a complexidade ao seu grau de conhecimento científico-tecnológico e à sua ligação a uma futura profissão”, realça Paulo Flores.
O Race Party insere-se nas actividades lectivas do Projecto Integrador Engenharia Mecânica II e tem captado o interesse do mercado, tendo o apoio de entidades como a Porsche.
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