O projecto ERA Chair REACTORS_5.0, coordenado por António Vicente, vice-presidente e professor catedrático da Escola de Engenharia da Universidade do Minho e investigador do Centro de Engenharia Biológica (CEB), foi financiado com 2,5 milhões de euros do Programa Horizonte Europa para os próximos cinco anos.
O mecanismo de financiamento da ERA Chair apoia as universidades e os centros de investigação na atracção e retenção de recursos humanos altamente qualificados, na criação de novas equipas de investigação e na promoção da investigação de excelência.
REACTORS_5.0 permite criar uma bolsa de excelência de craveira mundial em investigação e desenvolvimento de novas tecnologias de reactores e microrreactores, exclusivamente com base nos princípios de engenharia de reacção, contribuindo para inovações verdes e digitais em alinhamento com os princípios da Indústria 5.0 e os resultados e impactos específicos dos pilares I-III dos programas de trabalho do Horizonte Europa e dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU.
Pretende-se capacitar a UMinho em engenharia de reacção moderna, através do estabelecimento de uma parceria local interdisciplinar de investigação e industrial para a disseminação dos primeiros princípios e desenvolvimento de tecnologias sustentáveis de reactores e microrreactores, conectando investigadores das áreas de bioengenharia, engenharia biomédica e materiais avançados.
O titular da ERA Chair será Nuno Reis, da Universidade de Bath. Ex-aluno da UMinho, Nuno Reis passou os últimos 19 anos no Reino Unido, desenvolvendo o seu trabalho na vanguarda da investigação e inovação em engenharia de reactores, sucessivamente nos departamentos de Engenharia Química das universidades de Cambridge, Loughborough e Bath, onde é actualmente professor associado e editor executivo da conceituada revista ‘Chemical Engineering Journal’.
Globalmente, a REACTORS_5.0 representa um passo gigante na ambição de estabelecer na próxima década a UMinho, e em particular o CEB, como uma referência europeia/mundial no desenvolvimento de processos químicos e biológicos inovadores, resilientes e eficientes para a alimentação, a saúde e o ambiente, combinando tecnologias e engenharia de reactores com conhecimentos e capacidades únicas em engenharia biomolecular e celular, oferecendo inovações verdes e digitais transformadoras com impacto global baseadas no nexo “molecular-celular-para-reator”.
Nesta convocatória, foram aprovadas 38 ERA Chairs a nível europeu, das quais oito em Portugal, com a UMinho a liderar uma delas.
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