Arranca hoje oficialmente a 12ª edição da maior iniciativa de educação para a saúde em Portugal, Heróis da Fruta, em 3.649 turmas de 1.430 estabelecimentos de ensino de todos os distritos do país.
O principal objectivo deste projecto, lançado em 2011 pela Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI), é aumentar o consumo diário de frutas e legumes nas escolas. Este ano lectivo a iniciativa é implementada em 216 dos 308 municípios portugueses (70,1%). Nas próximas semanas, os alunos das turmas inscritas vão ser incentivados a melhorar os seus hábitos alimentares através do método Heróis da Fruta.
Este projecto disponibiliza gratuitamente às escolas materiais educativos protagonizados por um grupo de personagens-modelo que ganham «superpoderes» quando ingerem «superalimentos» combinando as técnicas de educação não-formal: storytelling e gamification.
Segundo a APCOI, 40% das crianças que participam pela primeira vez atingem o consumo das porções diárias recomendadas pela OMS de frutas e legumes, em apenas cinco semanas. Após 10 semanas, essa percentagem aumenta para 60%. A associação informa, ainda, que escolas que repetem o programa no ano lectivo seguinte alcançam mais de 90% da turma em apenas duas semanas, incluindo alunos que não tinham adoptado essa rotina de alimentação saudável no primeiro ano.
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“Na última década mais de meio milhão de alunos já melhoraram os seus hábitos alimentares diários com a participação no projecto Heróis da Fruta”, garante a APCOI. Os resultados foram cientificamente comprovados por investigadores do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (FMUL), diz a associação.
“Este projecto conseguiu diminuir a ingestão de alimentos menos saudáveis nos lanches escolares”.
O presidente da APCOI, Mário Silva, afirma que “96% dos professores participantes em edições anteriores consideram que seria muito benéfico para a saúde das crianças se o projecto ‘Heróis da Fruta’ fosse implementado em todas as escolas portuguesas”. Recorda que “no ano lectivo anterior, além do aumento de consumo de hortofrutícolas, este projecto conseguiu diminuir a ingestão de alimentos menos saudáveis nos lanches escolares em 52%. Um sucesso que só é possível alcançar graças ao envolvimento de todos os parceiros que apoiam esta iniciativa.”
A 12ª edição do desafio escolar Heróis da Fruta é realizada com o apoio solidário de supermercados Aldi, Lusíadas Dental e Maçã de Alcobaça. “E para que nenhuma escola interessada fique de fora desta edição, decidimos prolongar o período de inscrições no site até 15 de Janeiro de 2023”, conclui Mário Silva.
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