O programa MIT Portugal celebra duas décadas e, nos próximos cinco anos, vai ter como co-directores os professores Alexandre Ferreira da Silva, da Escola de Engenharia da Universidade do Minho (EEUM), e João Pedro Barreto, da Universidade de Coimbra (UC).
Esta 4.ª fase da parceria entre Portugal – que junta universidades, empresas, associações e tutela – com o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos EUA, quer deixar uma marca profunda na formação, investigação e inovação nacional. Esta colaboração já resultou, por exemplo, em dezenas de novas empresas e patentes e em algumas centenas de diplomados.
A nova fase vai apostar nas áreas de chips e nanotecnologia, espaço, inteligência artificial e energia. O programa pretende focar-se em quatro grandes objectivos: reforçar a capacidade de inovação e competitividade do país, promover ciência de ponta alinhada com as prioridades nacionais e europeias, formar uma nova geração de líderes científicos e empreendedores, e transformar inovação em tecnologias avançadas em soluções de mercado globais.
“O programa também teve um impacto significativo no corpo docente e nos investigadores portugueses.”
“O MIT Portugal tem tido um grande impacto nos jovens que, como eu, prosseguiram estudos de pós-graduação nesta parceria internacional e que hoje ocupam posições de destaque nas suas carreiras profissionais”, sublinha Alexandre Ferreira da Silva. “O programa também teve um impacto significativo no corpo docente e nos investigadores portugueses, ao promover e estimular projectos colaborativos dos dois lados do Atlântico”, reforça aquele professor da EEUM.
Foi uma iniciativa de empreendedorismo do MIT Portugal que levou João Pedro Barreto a fundar uma start-up tecnológica de base universitária. “Sei, por experiência, que este tipo de programas pode ser profundamente transformador e ajudar-nos a revelar o melhor de nós, sejamos estudantes, cientistas, empreendedores ou empresários; no fim, é essa melhor versão que nos permitirá contribuir para um país mais próspero e justo”, diz o docente da Faculdade de Ciências e Tecnologia da UC.
Os responsáveis querem dar continuidade ao legado da iniciativa, que tem impulsionado o sistema científico e tecnológico nacional e sido um motor de criação de valor para a economia. O MIT Portugal está sediado no campus de Azurém, em Guimarães, e teve até aqui como director o professor catedrático Pedro Arezes, da UMinho.
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