Exposição retrospetiva do percurso de 20 anos da ceramista Maria Fernanda Braga

Maria Fernanda Braga é uma oleira da nova geração. Não é filha de oleiros, nem aprendeu a arte em tenra idade. Também não é homem, e ser oleiro era profissão a que só homens tradicionalmente podiam aceder. Acedeu à arte, não por genealogia, mas sim por opção, tendo frequentado entre 1997 e 1998, em Guimarães, um Curso de Olaria integrado num Projeto de Conservação do Património Cultural. Após a conclusão do curso estabeleceu-se por conta própria e, para além do trabalho com as suas peças, tem-se dedicado a orientar ateliers de olaria dirigidos tanto a crianças como a adultos em escolas, bibliotecas e museus. Também dá formação a professores e educadores de infância em vários centros de formação, dedicando-se ainda a vários desafios que lhe vão surgindo, como é o caso de alguns projetos realizados em colaboração com a Sociedade Martins Sarmento e o Museu de Alberto Sampaio.

O cânones pelos quais se rege o seu trabalho continuam a ser os tradicionais, mas também é certo que não se inibe de produzir outras peças contemporâneas, utilizando a decoração típica com mica, e das suas mãos têm também saído vários presépios originais com uma vertente mais moderna que têm obtido muitos elogios.

A própria artesã manifesta que “Ser Oleiro no séc. XXI é uma aventura! Tinha plena consciência que iria deparar-me com muitas dificuldades ao assumir esta profissão. Aceitei o desafio e apercebi-me de que viver todos os dias esta aventura é uma verdadeira realização!”. Tendo já participado em várias feiras, 2003 foi o ano da sua primeira participação na FIA (Feira Internacional de Artesanato), sob o tema ”Oiro da Terra, Sonho das Mãos” Expressões da Olaria Tradicional e Contemporânea de Portugal, onde levou a Cantarinha dos Namorados de Guimarães a concurso, que acabou por ser uma das peças selecionadas para representar a Zona Norte de Portugal, divulgando e levando assim mais longe a tradição vimaranense.